Bodega Esmeralda fue quién dio el puntapié inicial para que Pampa El Cepillo sea declarada Indicación Geográfica (IG) en 2019. Ubicado dentro del departamento de San Carlos, en el extremo sur de la región que cambió el paradigma de los vinos argentinos, el Valle de Uco, limita al norte con la IG Paraje Altamira y ocupa un territorio cuya altura máxima son los 1100 msnm.

Con una pendiente noroeste-sudeste y una exposición sureste, los vientos del sur ingresan al valle provocando que se registren las temperaturas mínimas más bajas de toda la región, (de ahí el mote de heladera del Valle de Uco) lo que aporta un perfil más floral y fresco en los vinos.

Son más de 20 los productores y winemakers que vinifican las uvas de Pampa El Cepillo, y entre ellos encontramos a Gabriel Dvoskin, periodista y corresponsal de guerra, que hace ya varios años, abandono las coberturas de conflictos armados para sumergirse en el mundo del vino con su proyecto personal orgánico y biodinámico, Canopus, vinos del frio.

Si bien topográficamente Pampa El Cepillo no es un territorio muy grande, para los productores es inmenso, teniendo en cuenta la variedad de suelos. “Siempre digo que es el lugar donde se acaba el Valle de Uco. Es una zona bastante grande con varios lugares muy distintos. Sabemos que son suelos con mucha arena, con bastante roca calcárea, y con bastante caliche o la formación un poco más sedimentaria, que es el carbonato de calcio en estado puro con arena, que genera un tipo de suelo parecido a lo que puede ser una tiza (se rompe relativamente fácil). Hay un poco menos de arcilla que en otras zonas del Valle de Uco y la cuenca seca de lo que es el arroyo del cepillo, de alguna forma explica la razón por la cual en esa zona hay un poquito más de caliche”, describió Gabriel Dvoskin en cuanto a los suelos.

Y respecto al clima, agregó: “Es muy conocida por ser una gran zona heladora. Estas son las zonas más bajas donde el frío que suele entrar desde el oeste o desde el sur se estanca, por eso las temperaturas tan bajas. En general, es un lugar con medias altas en verano que son muy altas y las medias bajas, normales. En primavera son medias más bien bajas y en otoño también. Es un lugar frío, salvo en el verano, pero es un lugar con temperaturas medias bajas. De ahí que le dicen la heladera de Valle de Uco, por su propia condición y formación”.

Estás características particulares tanto de los suelos y el clima con sus bajas temperaturas obviamente hacen que los vinos sean únicos. “Principalmente hay como dos condiciones claves. Primero es que son lugares que en general tienen pH bajos, acidez alta o media o media alta. Esto quiere decir, es que son lugares más propensos a tener acidez más alta en los vinos. Y segundo, en muchas de las variedades que hay plantadas vemos otro tipo de concentración con ciclos bastante más cortos. Por ejemplo, nosotros tenemos una floración en el Pinot Noir entre mediados y fines de octubre, el Malbec entre principios y mediados de noviembre. Y cosechamos entre febrero y marzo, lo cual hacen un ciclo bastante más corto”, explicó el winemaker.

Esta conjunción de suelos y clima con temperaturas bajas hacen que los racimos tengan granos más chicos de lo habitual, pero con mayor cantidad de vallas.  “Tenemos la certeza de que son vinos en los cuales la relación de la piel con el entorno va a impactar en el estilo. Un tipo de suelo con este calcáreo, esa austeridad, el clima frío y un viñedo natural, si no se hace mucho lío, probablemente salgan vinos eléctricos, que generen esa idea de textura y que vibren en boca”, afirmó Dvoskin.

Son muchos los productores de la zona que están estudiando continuamente los suelos y hasta hablan de la posibilidad de que existan subzonas dentro de la IG, al respecto Gabriel Dvoskin comentó: “Es interesante y se ha avanzado un montón, es un lindo trabajo que han hecho algunos agrónomos de la zona, entre ellos Luis Reginato, que es nativo de allí, sobre la denominación y sus límites, que son los mismos de la estancia El Cepillo. Hay algunas cosas que proponen límites interesantes y hay otras que no tanto, sin embargo lo lindo es que ahora hay más intenciones de seguir trabajando, entendiendo un poco más las diferencias dentro de lo que es la IG Pampa el cepillo.

Algunos de los proyectos que hacen sus vinos son: Bodegas Esmeralda (quién hizo las gestiones para que sea IG), Lattarico Wines, Doña Paula, Matías Riccitelli Wines, Biplano Wines, Escorihuela Gascón, Bodega Rutini, Canopus, Alpha Crux , El Enemigo Wines en Cabernet Franc, Paso a Paso Wines.

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Durante mucho tiempo, el distrito Los Chacayes fue considerado parte de Vista Flores. Esto, hasta que en octubre del 2017 el Instituto Nacional de Vitivinicultura (el INV) lo declaró Indicación Geográfica. Ubicado en el departamento de Tunuyán, en Valle de Uco en el pedemonte de la Cordillera de los Andes. Algunos afirman que su nombre hace referencia a un arbusto llamado “Chacay”, que es parte de la flora nativa, crece a la vera de ríos y que en lengua mapuche significa arbusto con espinas. Otros mencionan a los aborígenes que habitaban el Valle de Uco, los Huarpes Micayac. Esta población llamaba “chacayes” a los zorros que hasta el día de hoy se pueden ver en la zona.

Antiguamente fue un área habitada por los pueblos originarios llamados Huarpes y Puelches. En septiembre de 1816 el General San Martín eligió la zona, que es conocida como Manzano Histórico, para descansar en la estancia El Totoral antes de liberar a Chile y Perú. Se extiende a lo largo de la ruta 94 hasta la frontera con Chile al oeste y al este con la IG Vista Flores. En total son 102.500 hectáreas de las cuales sólo 3600 tienen viñedos.

En cuanto a los suelos, su origen es aluvional marcado por el Arroyo Grande que desciende desde la Cordillera.  El geofísico y experto en el tema, Guillermo Corona comenta: “Si bien forma parte del pedemonte, esta zona está compuesta por tres abanicos aluvionales, que definen tres sectores bien distintos en los perfiles de suelos. Hay algunos que son pedregosos actuales, otros más arenosos, y hay sectores donde la piedra es más virgen y tenés más carbonato de calcio. Dependiendo de donde vos te pares es el tipo de perfil de suelo que vas a tener y eso repercute en el viñedo y en la uva”.

Los primeros en llegar a la zona fueron los hermanos François y Jacques Lurton que pusieron un pie en 1996, porque creyeron que podía ser un buen lugar para plantar Cabernet Sauvignon. Pero en 2002 crearon un excelente Malbec, al cual nombraron Chacayes. Luego, registraron la marca en mayo de 2005. Sin embargo, cuando en 2017 se creó la IG, cedieron el uso de la marca para que todos los viticultores y productores de la zona pudieran ponerlo en la etiqueta. En 2019 junto a otras bodegas y propietarios de la zona, decidieron crear la Asociación Civil Los Chacayes. Un paso más hacia el objetivo de dar a conocer al mundo el trabajo de esta región.

La asociación está conformada por 15 socios que tienen sus fincas allí y el objetivo en común de mostrar el potencial de Los Chacayes, como IG y productora de vinos y uvas (hay también viticultores asociados que sólo producen uvas).  

El winemaker Cristian Moor es el actual Presidente de la asociación y explica: “La zona posse viñedos desde 1100 a 1500m de altitud atravesados por el Arroyo Grande. Esta es una característica muy importante para Los Chacayes. Muchos de los suelos que lo bordean, como por ejemplo en los viñedos que trabajo, se presenta el canto rodado. La presencia de la piedra es muy importante en la mayoría de Los Chacayes. Pero todo no es piedra, la zona más baja, lo que es en la parte este hay muchos suelos arenosos y compactos, eso hace que haya una gran diversidad. La flora autóctona cumple un papel muy importante y ofrece como resultado una característica y un estilo de vinos muy particulares. Podemos encontrar Malbec o Syrah que son bastante especiados. Cuando comenzamos a trabajar la finca de forma orgánica, la flora se empezó a desarrollar mucho más fuerte. Las plantas que crecen naturalmente comienzan a desplegar los aromas que luego se sienten en los vinos y no son típicos de la variedad sino del lugar. Siempre afirmamos que Los Chacayes tiene un especiado muy particular”.

En cuanto al clima, la amplitud térmica va de 22 a 25°C con una pluviometría promedio próxima a los 300mm anuales. “Esto hace que se marque la acidez, la concentración, los antocianos y los colores que también van formando lo que son las características de Los Chacayes. Básicamente el 80 % es Winkler III, después más arriba podes ir a un Winkler II, pero la mayoría de los viñedos están plantados en Winkler III”, describió técnicamente Moor.

Para Guillermo Corona, el terreno de Chacayes es ideal para el desarrollo de algunas variedades que no alcanzan la madurez necesaria en otras zonas. Y, si bien la disponibilidad de tierras para nuevos viñedos es amplia, hay un importante problema que afecta a toda la provincia y es la falta de agua. “Terrenos para vender hay de sobra, pero lo que no hay es agua. Se dificulta el desarrollo vitivinícola porque no hay acceso a agua en las zonas más altas”, manifestó.

Las variedades que se cultivan en su mayoría son: Malbec, Petit Verdot, Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc. Y en menor medida Gewürztraminer, Garnacha y Monastrell.

En cuanto a las características que le aportan a los vinos, siendo tan extensa la IG y teniendo tantos productores diversos, Cristian Moor afirma que “es difícil decir, los vinos de Chacayes tienen ésta características. Lo que si podemos comentar es que tienen una concentración muy importante, una intensidad muy marcada y una personalidad que lo da la flora autóctona y el lugar. La verdad es que son vinos únicos y muy identificables. Habitualmente tienen una complejidad de vinos añejados pero con la explosión de la juventud. Esa combinación los hace muy atractivos. Son vinos con personalidad que no pasan desapercibidos”.

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Distrito ubicado en el oeste de la provincia de Mendoza, en el departamento de Tupungato, en el aclamado Valle de Uco, es una de las zonas más elevadas de la Argentina y esa altura es una de sus mayores fortalezas como región vitivinícola. Como no sucede en otras zonas su división política se corresponde con una unidad geológica que es el cono aluvial del rio Las Tunas, este rincón  desértico y rocoso, ofrece viñedos que trepan hasta los 1.600 metros sobre el nivel del mar siendo la máxima altura para el cultivo en la región.

Allí las vides gozan de un clima más frío que en otras zonas de la provincia. Gracias a esto, Gualtallary es sinónimo de vinos frescos y tensos. Sin embargo, el carácter de sus vinos no se explica únicamente a partir de la altura. El factor clave es el perfil aluvional de sus suelos, pobres, pedregosos y con una importante presencia de carbonato de calcio y arena. Combo de atributos que permite definirlos como calcáreos y los emparenta con los de Borgoña y la Champagne.

El visionario

El primero en plantar allí en 1992 fue Nicolás Catena buscando una zona fría en Mendoza para elaborar vinos de un nuevo estilo, las primeras hileras de lo que hoy es el viñedo Adrianna comenzaron a producir en 1995. Como el vino que se produjo de ese viñedo extremo fue algo innovador en cuanto a Malbec, al poco tiempo la inversión se incrementó ya que la tierra era accesible, entonces otras bodegas comenzaron a plantar viñedos allí, Rutini Wines, Zorzal, Andeluna, Doña Paula, Huentala Wines, entre otros. Hoy en día Gualtallary tiene 2250 hectáreas plantadas de las que la mitad son de Malbec, y el resto se divide principalmente entre Cabernet Sauvignon y Franc, Chardonnay y Pinot Noir.

Se preguntarán si es una Indicación Geográfica, y la respuesta es no, porque hay un litigio legal por el nombre, porque una empresa privada lo registro como marca hace mucho tiempo y no ha cedido su uso, entonces hoy se utiliza el nombre en las etiquetas pero como una mención de origen. Sin embargo, los productores afirman que lo importante es poder hacer el vino con uvas de ahí y poder identificarlo.

El especialista

Martín Kaiser, winemaker e Ingeniero Agronómo de la bodega Doña Paula y uno de los profesionales que más conoce Gualtallary comentó: “Con el consorcio de bodegas que estamos allí que tiene personería jurídica hicimos un estudio con la Facultad de Agronomía para estudiar cómo se distribuyen los diferentes tipos de suelos dentro de Gualtallary, si bien geológicamente tiene todo el mismo origen que es el cono aluvial del rio Las Tunas, dentro de ese cono hay zonas diferentes y eso nos permitió dividir por suelo y clima dado que tiene mucha pendiente y una gran variabilidad de altura, por eso hay viñedos plantados en la parte más baja a 1100 msnm y en la parte más alta a 1600 msnm, eso hace que vayan de un clima intermedio a un clima frio simplemente moviéndonos 15km de una punta a la otra”.

Respecto a los tipos de suelos Kaiser explicó que “Gualtallary se puede dividir en tres grandes grupos, por un lado, el sector sur, más cerca al rio Las Tunas, es muy pedregoso de suelos aluvionales jóvenes, con bastante piedra, arena y bajo contenido de carbonato de calcio. En la parte norte, hay dos sectores, uno más bajo con suelos más profundos donde predomina la arena por encima de la piedra, y cuando nos vamos hacia el norte, hay un sector que está comprendido por las lomas del Jaboncillo, una falla que levanto una parte del cono aluvial a una altura de 60mts aproximadamente, que si bien no es demasiado alto pero si lo suficiente como para que los suelos que la componen más el área de influencia al pie de esas lomas sean más antiguos. Esto evito que el rio pueda depositar nuevos sedimentos, entonces esos suelos se han ido envejeciendo y cuando esto pasa, se van calcificando, esto es, acumulando carbonato calcio, por eso son suelos bastante calcáreos”. 

Subregiones

A raíz que la IG Gualtallary está parada, las bodegas integrantes del consorcio propusieron dividir la región en 5 subregiones a raíz de las diferencias de suelos, clima y perfil de los vinos que salen de allí. Martín Kaiser reveló que los nombres propuestos son “empezando por el sector sur, sería Gualtallary Rio, en la parte norte hay un  gradiente que va de abajo hacia arriba, sería Gualtallary La Vencedora, que toma el nombre de la calle, Albo donde está la finca de Doña Paula, que toma el nombre por el color del suelo donde predomina el calcáreo, luego Monasterio que es el sector donde está el Monasterio del Cristo Orante, y por último, el sector más alto que sería Las Tunas”.

En cuanto a las características, en general los suelos más arenosos dan vinos que son vivaces aromáticamente, tienden a tener más fruta roja, principalmente el Malbec, y al ser más profundos tienden a ser más herbales, florales y muy expresivos. Por su parte, los suelos pedregosos ayudan a una madurez de los aromas más hacia la fruta negra, quizás alguna nota de mermelada y vinos más especiados, con más volumen en boca e incluso más color. Y si hablamos de un suelo pedregoso con contenido calcáreo, la parte aromática va a depender mucho del tiempo que pase ese vino al momento de consumirlo, pero normalmente tienden a ser vinos austeros cuando son jóvenes, compactos y cerrados, vinos que demandan más tiempo en barrica, en botella y también al momento de servirlo, más tiempo en copa. En boca suelen tener una textura distinta, como a polvo de tiza, y con el tiempo se van redondeando, tienen su aspereza sin ser secantes.

No hay duda de que Gualtallary fue y será el origen del cambio de paradigma del vino argentino.

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Se encuentra en el corazón del cono aluvional del Río Tunuyán en el piedemonte de la Cordillera de los Andes. Dentro del Departamento de San Carlos, en el sur del Valle de Uco, Mendoza. Cuenta con una superficie de 9700 hectáreas en total, de las cuales aproximadamente 2900 están cultivadas.

Si bien en un principio Altamira era una marca comercial que pertenecía a una bodega, se estableció el uso de Paraje como una forma de diferenciar la marca de uso común de la privada.  En 2013 el Instituto Nacional de Vitivinicultura define al Paraje Altamira como una Indicación Geográfica (IG) de Argentina reconociendo en estas tierras características únicas para el cultivo de la vid y la producción de vinos.

Es uno de los lugares con más historia y cultura vitivinícola del Valle de Uco. Respecto a su nombre hay distintas teorías, algunas dicen que se lo conocía como Furlotti y que luego del año 1977 se lo comienza a llamar Paraje Altamira, en cambio, otras aseguran que antiguamente la zona era llamada Altamira ya que era un lugar alto, apto para el avistaje de pájaros y desde donde se podían ver las fincas de la zona.

Respecto a los límites en algún momento hubo controversia, pero en 2013 se establecieron definitivamente; al oeste es el curso actual del río Tunuyán; al norte se tomó la calle La Superiora; al este la calle Ghilardi; y al sur es un río seco que baja perpendicular a la cordillera, partiendo al cono aluvial por la mitad.

Actualmente se pueden encontrar viñedos de más de 100 años de antigüedad y la superficie está repartida en fincas chicas en manos de muchos productores, algunos de ellos pequeños y con varias generaciones en la zona. A diferencia de otros lugares del Valle de Uco, con viñedos jóvenes de grandes extensiones y pocos dueños, en su mayoría grandes bodegas.

SUELOS Y CLIMA

Estos pequeños productores agrupados fundaron la asociación “PIPA” (Productores Independientes de Paraje Altamira) que juntos intentan expresar y valorar en sus vinos las características de la zona. Algunos de los productores agrupados son Lupa Wines, Finca Suarez, Finca Beth, Finca La Griega, Colo Sejanovich, Domados Wines, Traslapiedra y Chakana entre otros.

“La IG Paraje Altamira es una mezcla de zona de altura y frío, la característica del suelo tiene una gran influencia del rio Tunuyán, y es un cono aluvional, lo que significa que es un suelo que se construyó con una serie de eventos aluvionales a lo largo del tiempo, entonces se compone principalmente  de rocas que vienen de la cordillera central, porque el rio Tunuyán nace en la ladera sur del volcán Tupungato, que es la cordillera del límite y es una condición única dentro de lo que son todas las zonas del Valle de Uco, porque tenemos la influencia de un rio que nace en el centro de la cordillera y ese evento no se da en otros lugares”, comentó Juan Pablo Lupiañez de Lupa Wines. “Es una zona de bastante frio, la altura máxima es de 1200m, no es la más alta, pero es la mezcla de todo esto lo que la hace única, altura, frio y suelo aluvional con mucha presencia de roca calcárea”, agregó.

Desde la web de “Pipa” describen que los suelos de Altamira tienen un origen fluvial antiguo cubiertos por depósitos aluviales más jóvenes. Los depósitos fluviales del río Tunuyán tuvieron gran desarrollo durante el Pleistoceno, periodo que abarca desde los 2,5 millones de años a los últimos 12.000 años, época en donde aparece el hombre sobre la tierra. Gracias a la corriente del río Tunuyán estos depósitos fluviales fueron moviéndose »aguas abajo» a lo largo de toda la cuenca.

En cuanto al manejo del viñedo Lupa explicó: “Altamira al ser una zona extrema debemos tener cuidado con las heladas sobre todo tardías, los viñedos necesitan ser tratados con materia orgánica de alguna manera natural porque sus suelos son muy bajos en materia orgánica, y la característica de tener tanta roca y calcáreo hace que sea una viticultura trabajosa”.

El clima es continental con fríos intensos y una gran amplitud térmica. Esto genera una condición de sanidad natural envidiable ya que las curas anuales son alrededor de tres veces menos que en Europa. En este clima los racimos maduran lentamente logrando vinos de complejidad con buena acidez que permite pensar en vinos de guarda.

VARIETALES

“Nosotros decimos que Altamira es un territorio principalmente de Malbec, si bien hay otras variedades como Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Semillón, Petit Verdot y Chardonnay. Los Malbec de Altamira tienen el hilo conductor de no ser tan voluptuosos en boca, tienen tensión, son más verticales, tienen muy buena acidez y mucha textura calcárea. En la parte aromática siempre digo que son Malbec que no lo parecen, porque en vez de ser principalmente frutales son más especiados, frescos, tienen notas herbales o florales y después aparece la paleta frutal. Son muy elegantes, de mucha tensión, de más especias, flores y frescura en nariz que de fruta y de textura calcárea”, definió Lupa como influye el terroir en los vinos.

En cuanto a la posibilidad de que existan subzonas dentro de la IG, Juan Pablo Lupiañez explicó que “de las 9700 hectáreas, solamente 2900 están plantadas y no creo que haya más porque no hay más agua disponible para plantar así que no lo veo viable. Lo que es muy probable es que haya subzonas si logramos hacer un trabajo con mayor detalle y método en el análisis científico, esto es poder hacer un trabajo en un horizonte de 10, 15 o 20 años de suelo, clima, material implantado y de microvinificaciones, haciendo su seguimiento podríamos llegar a tener subregiones, pero todavía falta mucho”.

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