SALENTEIN, PIONERA EN VALLE DE UCO

Una de las bodegas que no podía faltar en nuestro itinerario era Salentein por varios motivos, primero, porque siempre desde Vinos Al Sur fomentamos el consumo de sus vinos, dado que son de lo mejor que tenemos en nuestra industria en consistencia y calidad, segundo, porque fueron uno de los pioneros en desarrollar viñedos en Valle de Uco, y tercero, porque detrás de sus vinos está el gran enólogo  José “Pepe” Galante, uno de los mejores de nuestra joven historia, secundado por otro gran profesional como es Jorge Cabeza como Director de Enología y el Ingeniero Agrónomo Diego Morales.

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La bodega obtuvo en 2023 el puesto número 9 en The World Best Vineyard y es esperable que sea considerada una de las mejores bodegas del mundo, porque su diseño arquitectónico es espectacularmente fastuoso. Fue diseñada teniendo en cuenta dos aspectos: la forma y la función. La forma en cruz facilita un manejo cuidadoso de las uvas y del vino, al tiempo que permite reducir el camino que tanto las frutas como su producto recorren a lo largo de las distintas etapas de elaboración. Cada ala constituye en sí misma una pequeña bodega con dos niveles. En el primero, tanques de acero inoxidable y cubas de roble francés posibilitan la fermentación y el almacenamiento. En el nivel subterráneo, en tanto, el vino es añejado en barricas de roble. Ambos pisos permiten que el líquido circule de los tanques a las barricas a través de un sistema tradicional de transferencia por gravedad.

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Las cuatro alas convergen a su famosa cámara central circular, similar a un anfiteatro, inspirada en los templos clásicos de la antigüedad donde suele tener un piano en el centro con el que se realizan conciertos y distintas actividades culturales durante el año.

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La cava subterránea de la bodega se encuentra a nueve metros bajo tierra y a una temperatura constante de 12°C y con una humedad ambiente del 80%. Su piso de piedra visto desde el nivel superior muestra un imponente diseño de fuerte contenido simbólico, es la rosa de los vientos, donde cada una de sus puntas está orientada hacia los puntos cardinales. Para la construcción de este suelo se emplearon piedras naturales de la región de Cuyo, entre las que figuran arenisca cuarcita amarilla, clorita verde tipo esquisto y arenisca limonita colorada.

Poseen tres salas de degustación, una central y dos laterales, ubicadas en el subsuelo, en el mismo nivel de las cavas, con mesas de travertino, piedra maciza y bloques de más de dos toneladas extraídos de una cantera sanjuanina que impactan a la vista al ingresar. Y finalmente en el recorrido nos encontramos con la bella Sala Primus, única en su tipo en el país que contiene 12 toneles de roble francés de 7600 litros.

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VIÑEDOS

El Oasis

Ubicada entre los 1.050 y 1.200 metros, esta finca es la de menor altura de las tres. Posee la estación de cultivo más prolongada. Su nombre significa «el paso entre las montañas».

La Pampa

Es la finca intermedia. Se encuentra a 1.200 | 1.300 metros de altura. La característica natural clave de esta finca es su suelo aluvional, de entre 30 y 40 centímetros de profundidad.

San Pablo

Es la finca más elevada de las tres, ubicada a 1.700 metros de altura. Su historia vitivinícola se remonta al siglo XVII, cuando formaba parte de la estancia De Arriba, propiedad de la Sociedad de Jesús. Aún hoy se conservan ruinas de un casco histórico de esta época, llamado «Casa Grande». Particularmente es interesante la riqueza de sus suelos en esta finca, ya que el clima en vista de su condición geomorfológica, dista mucho de su alrededor agreste cotas abajo hacia la planicie del valle. Esta característica de su vegetación, le confiere una riqueza en ese aspecto, donde las hierbas presentes son parte del lugar no solo por los aromas características de las especias silvestres, sino en lo que se les confiere a los vinos organolépticamente. Un detalle a destacar, y comprobado científicamente, es como todos esos aromas que uno siente al transitar esa finca, se pueden sentir en el resultado final de un vino de esa región. Ir al lugar nos dió otra perspectiva en nuestra comprensión sensorial de lo que dan los vinos aquí.

Las tres fincas se ubican entre los 1.050 y 1.700 metros de altura. En la finca San Pablo se encuentran los viñedos más altos de la provincia, y algunos de los más altos del mundo. 

El clima de las fincas es continental y monzónico, es decir, seco y soleado, prácticamente todos los días del año. Los niveles anuales de precipitaciones son bajos: 204 milímetros en promedio, principalmente en verano. Suele nevar en promedio tres veces por año, en invierno. Este clima hace que las uvas crezcan sanas, y evita que necesiten tratamientos para enfermedades ocasionadas por la humedad o los insectos. Del mismo modo, la amplitud térmica de la región, que alcanza los 16°C, colabora con la sanidad de las plantas.

Los suelos de las tres fincas varían, pero en general son aluvionales, arenosos y están ubicados sobre un lecho de piedras. Estas características facilitan la permeabilidad y el drenaje. Estos factores permiten que, a través de un riego regulado, puedan controlar tanto el vigor de la vid como la calidad de la uva.

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Con el enólogo Jorge Cabeza hemos probado algunos de sus ejemplares, y si bien, uno podría seguir profundizando sobre los detalles presentes en sus fincas, preferimos comentarte ahora un poco más sobre sus vinos que hemos probado, que lograron y van a lograr grandes performances: 

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Salentein y equipo ostentan uno de los cuerpos más importantes de profesionales en el área enológica y agronómica de Mendoza, realmente el trabajo que se realiza desde el viñedo es impecable y se nota en el desarrollo general para que los vinos sean lo más puros posibles, teniendo en cuenta la cosmovisión de cada uno de sus profesionales en la elaboración. La línea Single Vineyard es la mejor expresión de lo que desean comentar aquí. 

Respecto a lo que acontece con la enología de la bodega, la capacidad de producir muchas microvinificaciones les permite desarrollar e investigar mucho mejor de sus clones, varietales y parcelas de viñedos, y comprender sus cualidades peculiares. Ese trabajo realizado por Pepe Galante, Jorge Cabeza y equipo, permite encontrar concreces los enormes resultados de tener vinos complejos, con gran arraigo de donde provienen, eliminando maquillajes innecesarios.

Salentein lleva la delantera respecto a muchas bodegas en el conocimiento de Valle de Uco, su visionaria posición en el corazón de la región y todo ese conocimiento año tras año, la ubica siempre como una bodega de referencia de todo Mendoza. 

Verdaderamente una bodega mainstream, que desarrolla y marca tendencia en los vinos contemporáneos y con una apuesta cada vez más futurista en la segmentación de sus parcelas y viñedos buscando como horizonte la precisión.