Inglaterra, también hace vinos
A pocos kilómetros de Londres, en la localidad de Dorking se encuentra una de las bodegas más grandes de Inglaterra, sí, también en el Reino Unido hacen vinos pese al clima hostil que les caracteriza. Denbies Wine State se llama, vinifícan hasta 15 varietales distintos en su mayoría blancas y hasta encontraron enterrado en uno de sus viñedos un tanque de la 2° Guerra Mundial.
Denbies Wine State surge en 1984 cuando la propiedad es adquirida por la familia White, que vieron que sus tierras tenían potencial para la vitivinicultura, un valle con laderas orientadas al sur y un microclima cálido hicieron lo ideal para crear el viñedo más grande de Inglaterra. Es así como en 1986 plantaron las primeras viñas, convirtiéndose en la actualidad en uno de los productores más grandes no sólo de Inglaterra sino del Reino Unido.
Ubicada en North Downs en la ciudad de Dorking, región de Surrey, aproximadamente a 34 km de Londres, la finca cuenta con 254 hectáreas en total, de las cuales 107 son viñedos, 80 son bosques, e incluye 10 casas familiares, que supieron albergar hasta a la Familia Real. La inmensa bodega de estilo Chateau se completó en 1993, el mismo año en que se lanzó su primer vino, el Surrey Gold, que debe su nombre a la región en la cual se ubica la bodega. Hoy, Denbies Surrey Gold sigue siendo el vino inglés más vendido en el Reino Unido.
Uno de los integrantes del equipo enológico es Duncan Mc Neill, viticultor y responsable del viñedo, formado en Nueva Zelanda y también con amplia experiencia en distintos terruños del mundo, explicó que «los primeros años son los más importantes en la vida de un viñedo, ya que es cuando se debe permitir que las plantas se desarrollen bien, sin que se apuren a la producción demasiado pronto». Y agregó: «Geográficamente hablando, estamos trabajando justo en los márgenes de donde es posible cultivar uvas. En algunos años esto puede convertirse en un gran desafío, pero también puede producir vinos excepcionales y únicos».
EL TANQUE DE LA 2º GUERRA MUNDIAL
El especialista en la Segunda Guerra Mundial, Rick Wedlock se acercó a Denbies en 2016 ya que existía la posibilidad de que haya un tanque enterrado en uno de los viñedos de la finca. Luego de una excavación exploratoria en enero de 2017, que reveló la parte superior del tanque inglés “Covenanter”, la excavación completa tuvo lugar en mayo y fue parte de una nueva serie documental encargada por History Channel.
El tanque se exhibió en el viñedo durante los últimos seis meses de 2017 recibiendo miles de visitantes que llegaron específicamente para ver esta importante pieza de la historia de la Segunda Guerra Mundial.
TERROIR
En cuanto al terroir, los suelos de tiza y pedernal que se extienden desde los Acantilados de Dover, aportan frescura y mineralidad, junto con un microclima cálido y seco, les permiten producir regularmente una amplia gama de estilos de vinos de muy buena calidad y distinción. Además, tienen plantados de una sola variedad distintos viñedos que crecen en hasta cuatro parcelas separadas alrededor de la finca, y en donde la diferencia en los sabores y notas de la fruta realmente es significativa. Esto se debe a la variación en el tipo de suelo, la altitud, el aspecto y el gradiente de la pendiente y, en consecuencia, sus vinos expresan la gama de diferentes terruños que se encuentran dentro de la misma finca, algo muy similar a lo que sucede en muchas regiones de la Argentina, especialmente en Mendoza.
VINIFICACION
Los vinos de Denbies Wine State se producen a partir de variedades de uvas adaptadas para la producción de vinos de clima fresco, incluyendo varietales únicos como Bacchus, Ortega, Reichensteiner y Rondo, así también clásicas como la Pinot Noir, Chardonnay y Sauvignon Blanc. Los espumantes se producen utilizando el método tradicional y el envejecimiento en lías que aportan complejidad, mientras que los vinos tranquilos se someten al despalillado suave y prensado, envejecimiento en roble y fermentación maloláctica para algunas líneas.
Al respecto Duncan Mc Neill describió: “Todas las barricas que usamos son francesas, porque las americanas consideramos que son demasiado agresivas en cuanto a las notas que aportan. Generalmente usamos barricas viejas de no más de once años, para que le impregnen a nuestros vinos el carácter de la edad”. Y afirmó: “No todos los vinos pasan por barricas, sólo la línea Premium”. En cuanto a la producción de la bodega, es de 400000 botellas por año, salvo en el 2002 que llegaron a su record hasta el día de hoy, que fue de 555000 botellas.
VARIETALES PLANTADOS
Además de las variedades clásicas y conocidas a nivel mundial como la Sauvignon Blanc, Chardonnay, Pinot Gris, Pinot Noir y Pinot Meunier, en la finca tienen algunas no tan conocidas e inclusive propias del Reino Unido. Ellas son: Seyval blanc, Rhondo, Regente o Regent, Müller-Thurgau, Reichensteiner, Baco o Bacchus, Ortega, Solaris, Dornfelder, Dunkelfelder
Así es la nobleza de la Vitis Vinifera(vid) que hace que se adapte a diferentes climas y condiciones, generando nuevos varietales y permitiendo que hasta en Inglaterra también se haga vinos.